Il margine č la differenza tra l'utilizzo medio di un sistema e quello massimo possibile. Un margine ottimale varia secondo la dimensione del sistema. Mentre un sistema a singolo processore puņ richiedere un margine del 50% per conservare tempi di risposta ragionevoli, un sistema a 16 vie puņ avere tempi di risposta ragionevoli con un carico dell'80%.
Un margine adeguato puņ anche dipendere molto dalle caratteristiche del carico; i sistemi ad alta interazione richiedono un margine maggiore di quelli in grado di tollerare ritardi nei tempi di risposta; i sistemi ad elaborazione sequenziale possono avere un margine estremamente ridotto.